C’est avec une profonde tristesse que l’École nationale supérieure d’architecture de Paris-Belleville a appris le décès d’Henri Ciriani, architecte d’envergure internationale et pédagogue majeur, qui fut une figure fondatrice de notre école.
Enseignant à l’Énsa de Paris-Belleville (anciennement UP8) de 1978 jusqu’à son départ à la retraite en 2002, Henri Ciriani a profondément marqué plusieurs générations d’étudiants par sa personnalité charismatique et son exigence intellectuelle. Au sein du groupe UNO, qu’il avait fondé, il a mis au point une pédagogie du projet unique en son genre, « aussi efficace que mystérieuse, élevée et raffinée », selon les mots de Marie-Jeanne Dumont. Son enseignement, alliant rigueur conceptuelle et humanisme, a contribué à forger l’esprit même de notre école.
Architecte engagé, Henri Ciriani militait pour une architecture au service du logement social — « un logement pensé comme un véritable monument structurant du paysage urbain, au cœur des villes nouvelles à construire », selon les mots de son ancien élève Bernard Desmoulins. Il a été membre de l’Atelier d’urbanisme et d’architecture (AUA) à partir de 1968, où il a participé à plusieurs projets d’urbanisme et de logements collectifs emblématiques. Il a ensuite fondé son propre atelier en 1980, après avoir quitté l’AUA, pour poursuivre ses travaux de recherche et de création architecturale de manière indépendante tout en réalisant des équipements publics majeurs tels que l’Historial de la Grande Guerre à Péronne (1992), le Musée départemental Arles antique (1995) ou encore le Palais de justice de Pontoise (2005).
Lauréat du Grand Prix national de l’architecture et de l’Équerre d’argent en 1983, il a également mené des projets au Pérou et aux Pays-Bas, et fut invité dans de nombreuses universités et écoles d’architecture à travers le monde — en Espagne, Irlande, Royaume-Uni, Pérou, États-Unis, Pays-Bas et Islande.
Son œuvre, marquée par une exigence à la fois conceptuelle et humaine, continue d’inspirer architectes, enseignants et étudiants. L’École d’architecture de Paris-Belleville adresse à sa famille, à ses proches, à ses anciens élèves et collègues ses pensées les plus sincères.
Crédit photo : Diffusée par l’ Universidad Ricardo Palma à Lima – Sesiones de arquitectura (Edition : June Flores & Jorge Rojas Lozano / Luis Angelo Pizzarello / Ricardo Herrera / Daniel Pineda, ces noms constituent le générique de l’entretien)