soutenance de thèse de Mirabelle Croizier
Mirabelle CROIZIER-MINAIRE soutiendra sa thèse intitulée Cultiver l’histoire – jardins historiques en projets sous la direction de Frédéric POUSIN, directeur de recherche émérite au CNRS, le 27 octobre 2025 à 14h.
Aujourd’hui, le jardin historique fait face à de nombreux enjeux, patrimoniaux mais aussi climatiques, sanitaires et sociaux auxquels il n’était pas forcément préparé. La valeur patrimoniale est souvent mise en cause face à l’urgence écologique. Pourtant, patrimoine et écologie ne s’opposent pas nécessairement si l’on est capable de lire et de comprendre ces jardins dans toute leur épaisseur et leur complexité. Objet hybride, monument historique et lieu vivant, le jardin historique peut être un modèle d’adaptation face aux bouleversements actuels, à condition de savoir lire les traces de sa relation entrecroisée avec son milieu, d’explorer l’histoire de la relation entre jardin et territoire. La perspective de cette recherche est de développer la connaissance des relations historiques entre un jardin et son territoire, pour mieux armer les projets paysagers de transformations mais aussi de création dans des sites historiques. Ainsi que d’imaginer comment ces projets peuvent à leur tour rendre l’histoire vivante. Comprendre un jardin historique est une entreprise complexe, qui nécessite de faire appel à plusieurs disciplines pour embrasser des champs et des échelles différentes, ainsi que de s’emparer de la commande, souvent fragile devant cette réalité compliquée. Nous tentons de démêler les fils qui tissent la dynamique du projet dans un jardin historique, afin de montrer comment, par le projet, les disciplines sont confrontées aux savoir-faire et aux données de terrain, pour produire une connaissance particulière, à chaque fois située, au-delà d’une méthode unique et définitive. Dans une première partie, nous définissons ce que signifie un projet dans un jardin historique, quelles sont les spécificités de ce patrimoine, qui sont les acteurs, quels sont les enjeux. Puis nous décryptons, dans la deuxième partie, deux cas d’étude révélateurs des contextes diversifiés des jardins historiques. Il s’agit à chaque fois de sites en lien avec un territoire et pour lesquels des projets ont été élaborés. Le premier est un grand domaine viticole privé dans le Beaujolais, le second un Centre culturel de rencontre porté par le département au sein d’une ancienne abbaye cistercienne du Cher. Pour chacun d’entre eux, nous montrons comment l’exploration d’archives, l’enquête de terrain, et l’interprétation de toutes les sources ont permis de produire une connaissance qui devient le terreau du projet, et comment celui-ci peut à son tour influencer la commande. Une troisième partie réaffirme le lien entre archives et terrain comme cœur du projet, pour imaginer l’avenir d’un site. Plonger dans les archives permet d’articuler le jardin avec son histoire culturelle et avec l’histoire des techniques. Explorer le terrain offre de nombreuses clés de compréhension, notamment pour saisir la sensibilité d’un concepteur à un site particulier qui permet d’optimiser les ressources et de travailler à l’économie. Cette approche nous donne des clés pour adapter le projet paysager aux enjeux environnementaux. Enfin, la thèse se conclut sur les nombreux défis que doivent relever bien des projets de jardin historique, à commencer par les défis du projet lui-même, les enjeux économiques et écologiques qui nécessitent de dépasser l’opposition entre sanctuarisation et exploitation de la nature. La place du jardinier, et du soin que l’on apporte à ces jardins est remise au cœur du projet dans un jardin historique.
jury de thèse
M. Frédéric POUSIN, Directeur de recherche émérite CNRS, directeur de thèse
Mme Elena COGATO-LANZA, Professeure, Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, rapportrice
M. Denis DELBAERE, Professeur, Ecole nationale supérieure d’architecture et de paysage de Lille, rapporteur
Mme Stéphanie DE COURTOIS, Maîtresse de conférences, Ecole nationale supérieure d’architecture de Versailles, examinatrice
M. Marc JEANSON, Ingénieur de recherche, Institut Systématique Evolution Biodiversité, examinateur
Mme Nathalie LANCRET, Directrice de recherche CNRS Centre Asie du Sud-Est, examinatrice
Mme Magali PARIS, Maîtresse de conférences, Ecole nationale supérieure d’architecture de Versailles, examinatrice
Mots clés français : jardins historiques, territoires, techniques culturales, projet paysage, archive, changement climatique
Cultivating History – Historic gardens in projects
Today, the historic garden is confronted with a range of challenges, heritage-related as well as climatic, health, and social, that it wasn’t necessarily equipped to handle. The value of cultural heritage is often questioned in light of ecological urgency. Yet heritage and ecology are not inherently opposed, if we are able to read and understand these gardens in their full depth and complexity. As a hybrid object, historic monument and living place, the historic garden can be a model of adaptation to the current upheavals, provided we can read the traces of its intertwined relationship with its environment and explore the historical links between garden and territory. The aim of this research is to enhance our understanding of the historical relationship between a garden and its surrounding territory, so that we can better equip landscape projects involving both transformation and creation on historic sites and ultimately, imagine how these projects can in turn bring history to life. Understanding a historic garden is a complex undertaking, requiring the involvement of several disciplines to encompass different fields and scales, as well as a grasp of the commission, often fragile in the face of this complicated reality. We attempt to unravel the threads that weave the dynamics of the project in a historic garden, with the ambition of showing how, through the project, disciplines are confronted with expertise and field data, to produce a specific understanding, each time situated, beyond a single and definitive method. In the first part, we define what a project in a historic garden means, what the specific characteristics of its heritage are, who the players are and what the issues are. In the second part, we look at two case studies that illustrate the diverse contexts of historic gardens. Each of these is a site linked to a particular territory and for which projects have been developed. The first is a large private vineyard estate in the Beaujolais region, while the second is a Cultural Meeting Centre supported by Cher Regional Council in a former Cistercian abbey. For each of these projects, we show how the exploration of archives, fieldwork and the interpretation of all the sources have helped to produce knowledge that becomes the breeding ground for the project, and how this in turn can influence the commission. The third part reaffirms the link between archives and fieldwork as the heart of the project, to imagine the future of a site. Delving into the archives allows us to link the garden with its cultural history and with the history of techniques. Exploring the terrain offers many keys to understanding, particularly in terms of grasping a designer’s sensitivity to a particular site, which enables optimising resources and working economically. This approach gives us the keys to adapting the landscape project to environmental issues. Finally, the thesis concludes with the numerous challenges that many historic garden projects must face, starting with the challenges of the project itself, the economic and ecological imperatives that require us to move beyond the opposition between strict preservation and the exploitation of nature. The place of the gardener, and the care given to these gardens, is restored to the heart of the historic garden project.
English keywords : historic gardens, territory, cultural practices, landscape project ,archives, climate changes